池袋駅北口

　今回、初めて池袋駅北口のホテルを予約してみた。
　まず池袋駅北口が見つからず構内をウロウロ。やつと見つかり北口を出て、今度はホテルが見つからずウロウロすること４０００歩です。
　そこは風俗街でラブホテルが密集し、キャバレーやバーの客引きが立ち並び、怪しげな服装の女性とすれ違い、ソープランドも３軒ほどありました。今でもこういう風俗街があるのですね。
　「すけべオヤジ」と誤解されそうで気まずい思いをしながらホテルにたどり着く。
　ホテルに荷をおろし、小雨ふるなか傘を差しながら急ぎ足で上野広小路に向かう途中、足がもつれ北口の雨に濡れた段差に躓いて転倒（翌朝確認のため写真を撮りました）。
　私が転倒する瞬時にすでに６名ほどが私を取り囲み、おじさんが「大丈夫ですか」と声をかけてくれ温かい両手で私の両手を支え「ゆっくり立ち上がってください」と、２人の若者が私の背を支えてくれていました。
　私はゆっくり立ち上がり、彼らにお礼を言いながら、日本はなんて素晴らしい国なのだと実感していました。
　そんなことで中国語「回り道しないで」の看板が見える池袋駅北口の印象は、プラス、マイナス、ゼロになりました。
　ともあれ有り難う。