糸魚川

　縄文の時代からヒスイ産地として知られる糸魚川で１泊し、上越市高田に１９年前からお世話になっている耳鼻咽頭科の医師に耳を診察してもらい補聴器装着の相談をしてきました。
　糸魚川は新幹線が停まる駅にしては地味な街で拍子抜けでした。この「地味でしっかり者が越後の人」と、亡き母の言葉を思い出しました。期待していたヒスイもいい商品が見つかりませんでした。
　でも、糸魚川駅から直江津まで日本海に沿って走る「日本海ヒスイライン」は、１両だけのまるで遊園地のような列車で、トンネルまたトンネルと続き、その合間に日本海がお披露目、これ地下鉄なのかと思えるほどでした。とわいえ我が家の前を走る上信線も２両編成で似たようなもの、そのうち１両で走るかも。
　直江津から今度は「越後ときめき鉄道」に乗り換え上越妙高駅へ、そこから新幹線で高崎までも、これまたトンネル、トンネル。
　先日の山梨への高速道路もトンネルが多く、まるでスイスの高速道路を走っているようでしたが、いやスイスも顔まけでした。
　日本人はよくまあこんなにたくさんのトンネルを掘ったものだと感心することしきりでした。