白根山

　今日２３日、わがふる里の白根山（２１７１m）が、水蒸気噴火したニュースでした。近くの草津国際スキー場で訓練をしていた陸上自隊員１人が噴石に当たって死亡したほか、他の隊員７人とスキー客ら４人の計１１人が負傷し、山頂付近には約８０人が一時取り残され自衛隊に救助されたといいます。気象庁は噴火警戒レベルを入山規制の３に引き上げ噴石などに警戒を呼びかけています。大事なきように祈ります。白根山は死火山とばかり思っていました。またそう習ってきました。
　私はこの山には特別な想いがあります。小学１年の時に野外活動で、担任の先生に引率されて近くの城山に登り、ふる里の山を一望に収めました。先生から南方に稲含と秩父連峰、西方に妙義山、荒船、浅間山、北方に谷川連峰と説明を受けました。私が遠く北東方向の尖った山を指差して「あの山は」と質問し、先生は「白根山」と教えてくれました。私がすかさず「そんな山しらね〜さん」とガキレベルの駄洒落を放し、これに先生と生徒が大笑いでした。
　これが私とわがふる里の山々との初顔合わせであり、同時に駄洒落の事始めでした。この時に受けた駄洒落が病み付きになり、いまだに小学１年程度のオヤジギャグを連発して周りを白根させています。
　それでは、明日からまごまごとスイスへ出かけてきます。スイスはアルプスが連なるのに火山がないのが不思議です。